今天开夜工，桂仙负责站在高櫈上筛稻子。高高净净的谷堆上有她洒下的青春汗水。“近水楼台先得月”。桂仙家有浴缸，又是女孩子，理应先洗。歇工后，她与一起开夜工的阿玲商量好互相烧灶，互相搓背。热水是阿玲烧的，摸着烫手她就走了。走前，阿玲允诺桂仙，你先洗着，我去家里给宝贝儿子喂口奶，马上来给你搓搓背。
夜深人静，独住一屋的桂仙浑身放松下来，泡在热腾腾的清水里，闭眼享受着轻松与惬意。顿时思绪飞向远方，飞到了丈夫身旁……不知不觉，水温渐渐降下来了。桂仙开始想阿玲，有点责怪她“慢死慢腾”的，到现在还不来！这时，桂仙听到“吱嘎”一声门响，就高喊:“阿玲，你真像个‘阿木灵’还不快点来烧火。我快冻死了”！没人应声。桂仙侧头隐约看到一大捆稻草朝着她，向灶膛边快速移动。“呼呼呼”地火苗子窜上来了，水温又开始回升了。桂仙舒服啊！“哗啦啦、哗啦啦”的热毛巾拖着清水帘，滋润着光洁的身子，有一句没一句地与灶旁的阿玲聊起来。没料到，“剃头挑子一头热”，只有桂仙的讲话声，听不到阿玲半个字的回应声。“怎么？平时蛮会讲的阿玲今天哑巴了？”桂仙开始提高嗓门猛喊一声“阿玲”！“阿玲”隔着两米左右高的灶墙传过来一声“呃嘿”咳嗽声。桂仙听到了顿生疑窦，阿玲的声音像吃糠喉咙里逼出来的！是阿玲吗？赤身裸体的动弹不了，又隔着厚厚的灶墙，怎识烧火者“庐山真面目”？疑惑间，烟雾陡起，浓浓的，呛呛的，很快弥漫在小小的空间里。“呃嘿、呃嘿、呃嘿”咳嗽声连续不断地从灶膛边传进桂仙耳朵。“不好！是男人的声音。他是个假阿玲！”桂仙像浑身被电击一样怔住了。她恍然大悟，羞辱万分。还未等她张口喊叫，那烧灶的已在浓烈的水雾加烟雾的遮掩下，像猛的挨了一棍子的野狗唰地一下子窜出去，夺门而逃。逃到门口被刚进门的阿玲撞了个正怀，惊愕中双方都认清了面孔。
阿玲关好门，竭力好言劝慰安抚桂仙。其他人澡也不洗了，就此作罢，擦擦抹抹就上床睡了，谁都没想那么多、那么深。阿玲的丈夫培生可不一样，睡眼惺忪地听完阿玲的讲述后，立马瞌睡虫都逃走了，眼目清亮，抽支烟考虑起来。培生和桂仙的男人都是当兵的，不过他揣了个“三等功”奖章荣归故里，被破例安排在集镇上供销社农业生产资料门市部当亦工亦农。我是从革命大熔炉里走出来的，桂仙男人是“钢铁长城”神圣一员，军嫂名声不能有半点玷污。那个人，这件事必须要正本清源，捋清来龙去脉，有个明白的交代。培生严肃地叮嘱阿玲，此事只限你知、我知、桂仙知。千万不要做“长舌妇”“放大镜”。第二天培生去上班，路过大队部和“复兄”治保主任（兼任民兵营长）敏亮进行了沟通，希望他不露声色地作些调查，该怎么办，就怎么办。当天上午，大队召开队长会议，敏亮把我叫出去，告诉我这件蹊跷事情。我听了后的反应是立即拍拍胸脯，“阿多决不是沾花惹草的人！可能有误会在里边”。敏亮拍拍我肩膀，说：“没有调查就没有发言权。我们一起想办法把阿多喊来，当面锣对面鼓的直接问个明白，好不好？”如何去叫阿多来大队？敏亮直接去找他，身份太敏感，容易让村上人七猜八想，没犯事也当成了犯大事。我出个主意，就说大队里的手扶拖拉机出故障了，麻烦阿多跑一趟过来修修。敏亮觉得这个办法稳妥，立刻着人去叫阿多。一刻钟工夫，阿多来到我们俩面前，背着一个工具箱，气喘吁吁，额上渗出细密的汗珠，没顾得上擦哩。阿多四十多岁，一百来斤，长相貌似《水浒传》中的矮脚虎王英。五短身材，做人粗线条，大大咧咧，不拘小节。阿多原名叫王多宝，家中排行老幺。他父母亲“造人”本领一级，头胎和末胎都是“带把的”，中间八个姊妹，先后夭折掉四个。他被取名“多宝”，寓意是多生出来了个宝贝蛋。阿多原是上海“大无畏电筒厂”的工人，有着一手机械维修的好技术。老婆孩子在乡下，“工农联盟”，属于亦工亦农“半家户”，日子蛮滋润。一九六二年，国家困难时期，上级号召在职工人主动帮助国家挑担子，积极上山下乡。这不，阿多作为首批下放工人返回原籍“抓革命、促生产”，已经干了六、七年农活。随着农业机械化步伐的加快，各类农机器械逐渐增加。比如：十二匹马力的手扶拖拉机、水泥船尾的挂桨机、麦田开沟的开沟机、脱粒机、鼓风机……修理排除机械故障必须是懂点门道的人。用“原珠笔当作测电笔”的大老粗对“趴窝”的机器只有干瞪眼的份。于是，一来二去，阿多师傅会维修，手到病除，很快吃香。
矮脚虎王英贪财，阿多不贪财。邻近村上拖拉机坏了，阿多得讯立马放下饭碗赶去。半夜里有人敲门请阿多去修理脱粒机，不顾自己感冒发烧，二话不说，背上工具箱跟着就走。特别是农忙时节，时间紧迫，“救机”如救火。阿多像一个高明的急诊科大夫，随叫随到，精心诊断治疗。人家过意不去，给他个三元五元的，聊表谢意。阿多推辞不掉，都会把钱如数交给队里会计。缴钱记工。实际工分报酬比现金的一半都不到。阿多无怨无悔，交得干干净净，活得坦坦荡荡。时间长了，熟悉阿多的不熟悉阿多的都异口同声夸奖到：不愧为是上海工人阶级，有觉悟！矮脚虎王英贪色，难道阿多也贪色？阿多被“诓”到大队部来，不用动手修机器，而是动口讲实情。昨天开好夜工，有好几个男人太困了，自己回家弄点热水简单擦拭擦拭，马上睡觉了。我呢，在上海多年养成了爱清洁讲卫生的习惯。身上难受睡不好觉，肯定要洗澡。我是桂仙家洗澡的常客，图清净，贪整洁。进他家熟门熟路，闭着眼睛都能摸到浴缸间。昨天夜里。桂仙也在开夜工干活，肯定烧汤洗澡。我估摸着差不多了，刚推开她家虚掩的大门，就听见桂仙在高喊：“阿玲，真像个‘阿木灵’，还不快点帮我烧火，我快冻死了”！当时，哪见阿玲踪影，在场的只有我这个“假阿玲”。不就是烧个火嘛。我来！她洗她的澡，我烧我的火。她与我之间有道又高又厚的火灶墙，我阿多就是用足吃奶力气蹦起来都偷看不到子丑寅卯。我闷声不响偷着去给桂仙烧把火确实有点私心，那就是快烧快洗，“前客让后客”。谁料到柴草有点湿，柴把挽得太紧，塞进灶膛，直冒浓烟不着火，用烧火棍怎么捣鼓都没凑效，呛得我憋不住“咳咳咳”，被桂仙听出来这个烧火人不是阿玲。我自知大事不妙，露馅了，扔下烧火棍，在浓烟迷雾里冲出浴缸间，与刚进门的阿玲撞了个正着。敏亮和我听了阿多的“交代”，都觉得不可思议，荒唐可笑。敏亮分析，阿多牵涉这件“军嫂事件”，可大可小，可轻可重。好像运动场上拔河比赛，绳子中间的吊坠正对着地面上的十字中心线，往右移动一点没事情，往左移动一点大麻烦。如何处理，必须慎之又慎。