刘荣勒住马缰，停了下来，吏部尚书沈升圆圆的脸出现在面前，看那喘吁吁的样子，大概也追了一阵子了。
“怎么了？瞧你这脸色……”沈升伸手拉住刘荣的马头，关切地问道。
刘荣仰起头，看了看阴沉的天色，默然了片刻，突然道：“沈兄，陪我上酒楼喝杯酒吧？”
沈升怔了怔，随即一笑，温言道：“你还穿着朝服呢。走，拐弯就是我家，我有一坛窖藏六十年的陈年老窖，管你喝够。”
刘荣没有推辞，两人一同打马进了沈府。沈升将客人让至前院小花厅落坐，吩咐治宴，结果酒菜刚摆好，刘荣就一连干了三杯。
“好了，海量也不能这么喝，”沈升按住他的杯口，问道，“到底怎么了？你穿成这样是进宫了吗？”
“是啊……”刘荣长叹一声，“为私炮坊那件案子……我跟你提过的……”
“那个要紧的人证已经审好了？”
“是……”刘荣用力揉着前额，声音里充满了疲惫，“我审了几个通宵，总算审清楚了，今天去禀报陛下。可是……陛下却让我结案，说是到朱越这里就可以停止了，不许再继续……不许把根子给挖出来……”
沈升神色黯然地摇了摇头道：“这个结果，你本该有点准备的。”
“我准备了的，真的，”刘荣红着眼睛抢过酒杯，又灌了一大口，“沈兄，你不知道我有多失望，多难受……陛下看了供词，确实是发怒了，他一直在骂李隶权，骂他玩弄手段，骂他欺君瞒上，而李隶权也一直在谢罪，说他只是被逼无奈，从不敢轻慢皇威……可是重点在哪里？
重点不在这里！六十九条人命，六十九条人命啊！对于皇上而言，这个不值得一骂，对于李隶权而言，这个不值得一悔吗？居然谁都没提，谁都没有看得很严重，他们介意的，他们放在心上的，到底是什么？是什么？！”
沈升发了半天呆，突然抓起酒杯，一仰首也干了。
“为了谋得私利，这样草菅人命，已是令人发指，可更令我觉得心寒的是……为君者对这一点居然毫不在意……”刘荣放在桌上的手紧握成拳，目光直直地看着前方，“所谓人命关天，那才是底线。再这样消磨下去，大梁还有什么气数，百姓还有什么活路？这样不把民生放在心上的人，就是我们将要侍奉的主君吗？”
“谁说的？”沈升突然一拍桌子，“这话我以前从没说过，但我现在可以跟你说，先别气馁，还有六皇子殿下呢。”