燕绥离开时只带走了自己的精兵，青州军力还有二十五万余，有林擎在，便是人数少些，也未必就能怎样。但是西番这位堂堂女王，真心是个能屈能伸的人物，她当初被燕绥俘虏，被燕绥下了毒。这毒几乎没有解法，唯一的解法会导致毁容并短命，按说这是女子无论如何都不能接受的结局，何况西番王女那般爱美。
然而这女子竟最终选择了最残忍的解法，当真毁了自己的花容月貌，也不管以后还能活多久——哪怕活一天呢，她也要在女王的宝座上死。
能屈能伸的女王，亲身出马，顶着一张残破的脸，拿着盖着女王印玺的绝命书，假托自己是女王的奶母，有关系西番王室，足可彻底收服西番的秘密，要面呈邱统领。
她不敢见林擎，求见驻扎在池州的邱同，而邱同知道林擎燕绥和西番女王曾有的默契协议，因此也便见了，对方垂垂老矣，形容可怜，拿出的文书毫无瑕疵，给邱同提供了一份绝对真实的进入西番的秘密道路，便因为“年老体衰，千里奔波”晕倒帐中，邱同自然心生怜悯，便留她养病，命军医来看。
西番王女“养病”期间，摸清了大营布置和军力配比，某夜火烧主帐，引潜伏在侧的西番杀手夜袭闯营，邱同军仓促应战，损失惨重。
消息传到青州大营，一直闭门不出的林擎砸了酒壶，披甲而起，带兵夜驰三百里，没去救援池州大营，却如同眼见一般，直捣隐藏在山林间准备偷袭成功后压上的西番大军，穿山而出，枪尖挑着一具女子尸首声称已经杀了女王，在西番军猝不及防慌乱无措之时，从中路直接截断，冲散大军后又杀一个回马枪，将散乱的西番军直接逼进了隔于西番和东堂边境之间，那座覆满积雪的冰湖里。冰湖被冻僵的尸首填满后，林擎直接马踏尸桥，过了那湖，直冲入西番境内。
林擎号称神将，用兵奇正兼具，但很少这般狂烈决绝，所经之处，令人胆寒。
西番军和神将作战多年，固然闻风丧胆，但也没见识过这样的神将，积威和压力之下，节节败退。
众人都以为，林擎是被出尔反尔，不断挑衅的西番给惹怒了。
懒洋洋的雄狮，咆哮着露出了獠牙。
很少有人知道，那一日，飞雪中，他先是接到了爱人的骨灰，然后得到了独子的死讯。
至此，人生永暮。
青州的战事传到新朝，大家都松了一口气。无论如何，林擎是暂时没法来帮燕绥了，相反，青州重燃战火，燕绥难免挂心，对唐家有利。
唐军固守天京，战时管制，等着易铭喘过气来，开拨大军会和，彻底将燕绥解决于天京城下。
文臻得到这个消息时，正在容妃宫下的那个入口处滴腐蚀液，文蛋蛋在她手上画字，文臻听着听着，心急如焚，眼看最后一点即将化开，干脆伸手上去，用尽全力一掰。
下一刻铁板断开，她的手被锋利的边缘割出好几个血口，她也顾不得，快速拆除可能的机关后，爬了出去。
爬出去之前，她心中一动，心想永裕帝挖空了半个皇城地下，就为了自己隐藏。那么以他的性子，真的不会挖一条通往宫外的逃生路吗？
如果真有，那么这条通往宫外的路，应该在哪里？
但此刻她也不可能去寻找，她环顾四周，从房间的布置来看，她隐约觉得像是男子的卧室，又在衣柜里找到亲王衣袍，确定是燕绝的衣裳。
她便换上，又简单打扮了一下，披下头发，飘身出去。
她对宫中熟悉，虽然巡夜的人很多，她轻巧地借着光影和拐角，有时候还驭兽掩饰，很快转过了好几个弯。
但巡逻的人实在太密集了，她在躲一个小队的时候，忽然就被另一个方向赶来的小队的人看见，有人喝道：“什么人！”
文臻也不慌，身子一歪，衣袖一展，垂下满头乱发，不仅不逃，还瘸着往那个方向走了两步，嘴里发出嘿嘿的低沉冷笑之声。
那卫士一抬头，就看见亲王衣袍的男子，乱发披垂，血流满面，一瘸一拐，冷笑声声逼来。
这是宫中老人，顿时想起了一个人，尖叫：“定王殿下——”
“闹鬼了！”
宫中多冤魂，闹鬼极多，众人一听便慌了，纷纷后退，却见那“定王鬼魂”格格一笑，衣袖一挥，一股腥臭气息拂过，众人头脑一晕，再一看，眼前哪还有人？
众人面面相觑，心中越发确定这必然是鬼，定王殿下生前暴戾，死后作祟。
这种事自然不能上报，免得被骂一场，众人抹一把汗，便压下此事，继续巡逻。
那边文臻从容脱身，且毫无后患，走着走着，忽然觉得眼前景致十分熟悉，愣了一愣才想起来，这是尚宫局。
她以前做女官的时候呆过的地方。
现在夜深，尚宫局里的人应该都睡了，可文臻悄悄从门前经过时，发现门半开着，有间屋子燃着了一星灯火，隐约有人影映在窗纸上。
文臻也没多想，滑了过去，又是一呆。
那屋子的位置……
好像是她以前的宿舍？
这半夜三更的，谁呆在她以前的宿舍里？
文臻瞬间起了一身鸡皮疙瘩。
忽然里头传来脚步声，来得很快，文臻躲闪不及，滑入暗影里。
有人披着披风走出来，此时天京气候已经有些转暖，那人纯黑色的披风在夜色里光泽流动，其人行路也如行云流水，淡淡月溶溶风，不染尘埃过帘栊。
文臻脸色一沉。
果然是唐羡之。
她屏息，看着唐羡之似乎有些心事，微微垂头走开，正松口气，忽然一股极强烈的恶心泛起，竟是完全控制不住，饶是她拼命压，也发出了一声低微的呕声。
糟糕！
唐羡之果然立即转头。
却在此时，忽然有急速脚步声传来，有人老远便喊：“陛下——不好了！我们出城迎战的军队，忽然被大军从侧翼攻击，死伤惨重，唐怀将军阵亡！那忽然出现的大军人数极众，不下数十万！”
那人身后还跟着一群气喘吁吁的唐家新贵，人人脸色骇异——没等到易家联合包燕绥饺子，却自己被包了饺子，几十万大军？现在天京附近哪来的几十万大军！
唐羡之似乎想到了什么，脸色一沉，声音依旧平静，“拿我的甲衣来。”
这是要亲自上城了。
他带着人便要匆匆离去。暗影里，听见这个消息的文臻一阵狂喜，心中暗赞甜甜果然是她的福星，这么个消息一来，唐羡之把刚才的异声都忘记了。
她等人群转过拐角，呼哨召唤，银光一闪，三两二钱出现。
这家伙潜伏宫中多日，早已路径俱熟，来得很快。
文臻一笑，上了它的背，三两二钱腾空而起，如一道银蓝闪电割裂天空。
下一瞬，这道闪电撞上了另一道闪电。
砰一声闷响，文臻被撞落，但她并没有落在地上，而是落在了一双温暖的臂膀中。
她立刻知道那是谁，心中懊恼的同时猛力一推。
唐羡之倒也自觉，将她轻柔地放下地立即松手退后。
也亏他退得快，不然文臻的各种招数就要源源不绝地跟上了。
文臻一转头看见两只狗打在一起，三两二钱和唐羡之的肥狗，举世无双的猛兽，打起架来也不过是泼妇撕咬，半空中腾腾飘下无数白毛。
唐羡之在她身后远远地道：“燕绥来了。”
文臻冷笑道：“怎么，你还打算带我去见见？”
没想到唐羡之微笑道：“正有此意。”
文臻倒是了悟了，笑道：“绑票上城头？”
唐羡之平静地道：“小臻，不要这么说。我不认为绑你上城头就会得到想要的结果。”
文臻笑：“那难不成还是请我欣赏你被围困的英姿吗？”
唐羡之沉默一会，才道：“只是你难得出来了，我想和你多呆一会而已。”
“你就是擅长把恶心的事粉饰得冠冕堂皇。”文臻呵呵一笑，“不管这事性质给你打扮成怎样，事实就是燕绥得在城下看着你和我，不得不投鼠忌器，未战先退，军心丧失。”
唐羡之凝视着她，他眼神很深，深得看不清一切想法也看不清此刻悲欢，半晌道：“你可以不去。”
文臻心中一动，忽然觉得唐羡之有了微微的变化，他似乎不再那般执着，也看淡了许多，却又生出淡淡疲倦，她在他这里，感觉不到一丝夺取天下的欢欣和终于功成的轻松。
随即她便摇摇头。
帝位到手，江山在握，已做到了这人间巅峰事，还需要振作什么呢。
随即她道：“去啊，我为什么不去？我可想燕绥了呢，多看他一眼也是好的。”
说完她走在前面。唐羡之不过淡淡一笑，跟在了后面。
为了她，唐羡之改乘了御辇，十八匹马拉着又稳又快，但他在车前方，文臻在车尾端，两人隔得远远。
文臻注意着街边的暗号。
暗号少了很多，自己和燕绥的人在这段时间内果然被唐羡之拔去了不少。
但是她看见了自己想看的——闻老太太及随便儿一行，已经由妙银护送出了城。
文臻心中一松。
原本还担心随便儿不肯走，不过想来这世上就没有老太太不能驾驭的人。
还没到城门前，就听见士兵一趟趟来报伤亡，神情紧迫，唐羡之下令出城的唐军回撤，文臻听了一会，心中叹息一声。
唐家并非没有英才，但是终究比不上久经战阵经验丰富的老将们，她发现唐家的那些新贵们都有一个同样的毛病——急于证明自己，自信心太足，所以大多轻浮冒进。
新朝乍立，一朝得意，想要争功以求代代荣华，这是冒进的心理背景。
久居川北，一地为王，没经历过现实和敌人的打磨，这是轻浮的原因。
朝中如厉响那些人，虽然默认了新朝，不过是为了保存实力，才不会为了新朝做马前卒，一个个在家告病，便是他们愿意唐羡之也不敢用，反手就把城门给燕绥开了。
唐氏新朝，如果没有太多敌人，如果没有燕绥，以唐羡之之能，是能平稳过渡，帝业百年的。
但是现在，明显缺少人才。
唐军开始撤入城中，文臻随唐羡之登楼，有人匆匆来迎，大骂：“都是给那阉人害了！”
文臻一转眼，发现晴明被五花大绑捆在一边，犹自喊冤：“陛下，我没有啊！我持了永裕帝令旨去换防，亲眼看着京畿大营拔营离开的啊！”
那唐家将领怒骂：“真要离开，何以在这节骨眼的时候出现在天京城下，和燕绥合兵，直接就将京城给围了！”
文臻震惊。
京畿大营竟然没有被假旨意换防？
他们没有离开？
为什么没有？
文臻不认为这是燕绥干的，京畿大营确实一直忠于永裕帝，不可能理会燕绥。
此刻城下，燕绥看着京畿大营的信使离去，心中也有些微微感叹。
连他也没想到，永嗣帝在还未登帝位前，察觉了京畿大营的立场，曾出城去和大营统领做了一个谈判。
他没有试图拉拢大营统领，却给统领留下了一个自己的标记。并和对方说，如有一日，有人以他的名义试图调动京畿大营，却没有拿出他的标记，那么就先不要听从那道旨意。
谁也不知道永嗣帝当时出于什么样的考虑，给京畿大营留下了这一道防护符。或许他对于自己的未来处境亦有预感，怕将来被自己那个阴险的哥哥暗算，所以试图咬上一口，谁知最后却给了唐氏朝廷沉重的一击。
燕绥抬头，然后忽然就看见了文臻。
他的蛋糕儿，很少见地穿着一身素白，双手拄在城墙之上，静静地看着他。
不过月余未见，她竟然清瘦许多。
燕绥看见她双唇一张一合，远远地，做了个口型。
对不起。
我没能保护好娘娘。
燕绥闭了闭眼。
片刻后他伸出手指，拇指和食指一捏。
一个比心的手势，阳光正从那心形中穿过，像兜住了一束光，送给他心中的姑娘。
文臻唇角微微地弯了起来，伸出双手，做了个接住的姿势。
这一刻城上城下数十万军，但天地间只剩下他两人。
唐羡之站在她背后，看着那两人城上城下，旁若无人的交流，眼神晦暗。
他身旁的唐家将领却忍不住这般轻视，上前一步，对城下喝道：“燕绥，认得这是谁吗！如想她回到你身边，便退兵十里，弃械自缚！”
唐羡之喝道：“唐情！”
这样的威胁很蠢，很容易被燕绥拿来激励士气，也容易引起天京城内爱戴文臻的百姓的反抗。
文臻笑起来，转头对唐羡之眨眨眼，道：“你瞧，你们唐家人，个个心热得很呢。要我说啊，这都是一个个都没经过社会的鞭打。”
没想到唐羡之竟然赞同地点了点头。
文臻又道：“像我就不同了，我被这世道这皇朝毒打了无数次，从最早期被你暗杀又被你提亲，到后来长川五峰山留山湖州步步凶危，到皇帝兔死狗烹，到那一夜，我接到林飞白死讯，亲眼看着老师和娘娘死在我面前，然后现在我还要在这城头，看着我的夫君踏着祥云带着大军来接我而不能立即投入他的怀中，讲真，我被鞭打累了。”
唐羡之要说什么，文臻已经轻轻道：“……所以现在，轮到我鞭打你了。”
然后她非常蔑视地看了唐情一眼，便倒了下去。
只这刹那之间，她脸色如雪，唇色淡薄。
唐羡之猛然抢上，伸手一摸她脉搏，如遭雷击。
却在此时，呼啸声起！
一支金色巨箭穿越城上城下这一刻窒息的空气，如天神之剑贯天而来，所经之处城头唐旗裂响，刹那间碎成数片，如乱花散在天地间！
下一瞬箭已经到了唐羡之胸口！
心神巨震的唐羡之只来得及猛然错身。
嚓一声微响，巨箭射入唐羡之肩头，血花飞溅，却并没有穿透他的肩骨。
这令众人微微诧异——这一箭如此凶猛，连唐氏大旗都被卷碎，如何穿不透皇帝肩头？
唐羡之脸色却微变，不顾众人惊呼阻止，猛地拔箭，狠狠一掷。
又抬手在唐情的长刀上一抹，掌心一片血肉落地，流出一滩黑血。
下一刻那箭在空中爆炸。
城上人人色变。
原来不穿透身体飞出，是为了想炸死皇帝！
原来陛下就在方才把脉时，又中了文臻的毒！
多亏陛下判断力和反应力惊人，不然现在短命皇帝名单又得加新名。
众人看向城下。
不知何时燕绥已驰出队列，单人单骑于万军之前，手中巨弓金光闪耀，形状比一般长弓更加流畅锋利，边缘微翘，似一双讥诮的凤眼。
而他亦目光讥诮。
唐情一触及这目光，便想起文臻临死前看自己那比燕绥还讥诮的眼神，只觉得分外刺激，想着这一对男女在自己眼皮底下伤了陛下，日后还不知如何交代，顿时怒从心起，手中长枪一挑，将文臻身体高高挑起，往城下一砸，喝道：“也让你们看看这贱人的下场！”
唐羡之重伤，阻拦不及，隐约听见物体的啪嗒掉落之声，而文臻已经飞落城下，他脸色一变，似乎想到了什么，眼底竟微微露出喜色。
随即他推开给自己包扎的人，扑到城墙边，正看见燕绥飞身而起，接住了落下的文臻，抱着她在城墙上一蹬，飘飘转了个身，又落回了马上。
下一瞬他低头，于天京城墙之下，万军之前，吻住了文臻。
像春风将凝冰的河面吹破，漫山的花从冬的寒风中挣脱，眨眼间便葳蕤满坡。
又或者高天于世界尽头邂逅极光，那一霎美如霓虹可成永恒。
万军屏息。
原本一动不动的文臻，忽然舒展开双臂，搂住了燕绥的脖颈。
毫不羞涩地，热烈又虔诚地迎上去，回应他。
像一只飞倦了的鸟儿终归旧巢，摩挲着属于自己的温暖，向着蓝天欢喜地展开翅膀。
万军在一霎静默后，爆发出雷霆般的欢呼。
城墙上，唐羡之眼底晦暗之色一闪而过，随即微微露出喜色。
终究最可怕的事并没有发生。
她还是和以前一样，狡诈，阴险，无所不用其极。
那就继续这样狡猾下去吧，世道诡谲，世事多苦，不如此不能活。
城墙上的唐军愤怒无伦，他却神情平静。
倒不是当真便毫无怨尤，只不过便如她当日所说，各为立场，无分对错罢了。
他目光忽然落在地面。
那里，文臻刚才被挑落的地方，落下了一卷小小的卷轴。
……