今天的风要比昨天小一些，四辆雪橇被成年马鹿拉着，在雪地上留下好几溜车痕和蹄花。
“真的不来一口么？很暖和的。”
尼基塔举了举手里的绿色酒瓶子，涂油的脸庞在反光。
为什么我要和这个家伙坐在一起……夏子器将毡帽往脸上一盖，抱着猎枪，回答都懒得回答。
尼基塔讨了个没趣，咕咚咕咚又灌下两口。
“这种时候就没必要拿着枪了吧，”
他擦了擦嘴，继续说，
“这里视野开阔，风又不大，真有什么危险情况，隔着上千米就能发现，足够你做出反应了。喂，你该不会是在提防我们吧？我们可都是值得信赖的同伴……”
“你真是科学家么？”夏子器突然说。
“当然，”尼基塔一怔，“我是喀山大学的副教授，专攻古生物学，在很多学刊上发表过论文。”
“在我的印象里，科学家是稳重而成熟的。”夏子器说，“可你像一只叽叽喳喳的猴子。”
“工作的时候，我是另一种状态。”尼基塔抬眼眺望，忽然问，“霍尔墨斯，你对古生物有了解么？”
夏子器想了想：
“略懂。”
得益于后世的多元化教育，以及在网上抬杠数年的资深经验，夏子器的知识体系驳杂而不精，面对一百多年前的学者，的确有资格自称一声“略懂”。
“略懂？”
尼基塔笑了笑，不以为然，
“闲着也是闲着，那我就教你一点吧。仔细听，我的学生们都很少有这样实地考察的机会。别看眼前的永久冻土荒芜而僻远，在几十万年前的冰川期，这里也曾生机勃勃，生活着世界上最庞大的陆行动物……”
“猛犸象？”
夏子器开口说。
尼基塔噎了一下，眼神有些变化了，“你刚刚过于谦虚。”
“第一只猛犸象于1900年被发掘，在西伯利亚东部的某条河岸上，具体位置我记不太清了。”夏子器说。
“布列佐夫卡河岸。”尼基塔笑了笑，“说不定在咱们脚下，就冻着一头猛犸古象呢。生命与死亡，数万年的距离，只隔了薄薄一层土，真是浪漫啊。”
你对浪漫是不是有什么误解……夏子器默默吐槽。
“我就是因为一张照片，才踏上了这趟旅程。”尼基塔继续说，“那是一张模糊的猛犸象遗骸照片，从象牙到皮毛，全部都保存完整。据说照片是某个旅行者在无人区的小部落里拍摄的，但我在报纸上连续发了一个月的启示，都找不到拍照的人，只能亲自来一回。”
“我理解你的求知欲。”夏子器淡淡说。
“我就知道你会理解的，咱们其实是一种人，对知识有执著的渴望，只不过追逐的方向不同而已。”尼基塔喜笑颜开，再次举起了酒瓶，“敬知识。”
……
中午，队伍在一个原始森林边上停下脚步。
“鹿需要休息，人也得吃点儿东西。”老伊万喘着白气，给旧猎枪一枚一枚填上子弹，“你们去树林里捡树枝生火，再煮一些雪水，我去打猎。”
“为什么要打猎？”
诺娃问，
“车上带了土豆和干肉啊。”
“那是应急用的，用来应对迷路和暴雪。”老伊万说，“就凭那么几袋土豆几条干肉，根本撑不到部落。”
“我跟你一起去。”
夏子器背着猎枪跳下车。