管亥微微皱眉，三个帮派，人手加起来竟然有两千多近三千人，比之前他们想象中的更难对付。
“有帮派，而且能养活这么大的三个帮派，就说明这其中有利，这马城利从何来？”叶昭皱眉道，不是说马城户不过三千吗？但如今看来，只这三个帮派的帮众加起来，人口就差不多是这个数了，不过三大帮派胡汉混杂，若只以汉人人数来算，倒也未必够，不过今日城中所见，马城虽然破落，但街道上却人来人往，坊市之中更是如此，这客栈酒楼的生意也不差。
“这……”高升苦笑着摇摇头，这么短时间，他哪能打探到这么多。
“主公，现在怎么办？”管亥看向叶昭，皱眉道。
三大帮派，还有一堆小帮派，以他们手中的力量，硬打的话，对上哪一个都吃亏，更别说同时对付三家了。
叶昭摇了摇头道：“敌情不明，高升，你继续去打探消息，目前知道的东西太少，尤其是那三个帮主，性情如何，有何喜好，还有，这马城这么多帮派、人口，靠何为生，要尽快打探出来，另外，找一个小些的帮派，我们现在这里落脚，派人通知阿力，放慢速度，在马城外三十里下寨，等候进一步消息，无我命令，不得入城。”
“喏！”高升闻言，连忙躬身点头。
三天后，高升已经将消息打听的差不多了，这马城的财路，分为三块儿，一为商贩过往交的孝敬，这一块儿主要是邱迟掌控，他是商人起家，自然更清楚这商人身上的利润有多么恐怖，听说就连河北一些豪门都跟这邱迟有密切关系。
就是贩马生意，掌控在乌丸阿古力手中，这贩马可不只是通俗意义上的战马，在这里，人也是马的一种，简单来说，就是奴隶买卖。
至于孟虎，则是以劳力为主，这马城之中，各行各业都是他的人在打工，不管是阿古力还是邱迟，要干活，就得找他的人去，另外藤虎手中还掌握着一条湮石矿脉，而所谓的湮石，就是碳，这个时期煤炭已经开始在北方少数地区使用开来，不过因为运输、开采等原因，数量不多，并未普及，不过销路却是不少。
邱迟则是走的通吃道路，无论是阿古力的马还是孟虎的湮石，都得通过他的路子，这也是一个商贾却能在这群狼环伺的环境里立足坐大的原因，另外两家想要生存，离不开邱迟，至于其他一些小帮派，都是仰仗这三家鼻息，反倒是这地方种田的人不多。
听着高升的叙述，叶昭偶尔询问一些问题，一直过了一个时辰，这马城的概况在心中大概有了一些框架。
马城的人口不少，胡汉人口加起来，三千户绝对够了，甚至可能有五千户之多，生态结构类似于贸易城市，不以务农为主的城池，在这个时代是很罕见的，另外，三大帮派能够起家坐到如今的地步，这背后牵扯的东西可不少，比如那邱迟，背后跟不少世家豪族来往密切，虽说被高升和大多数人排在三大帮派之末，但在叶昭看来，这邱迟背后的能量，才是三大帮派中最恐怖的，苏双、张世平、中山甄氏、清河崔氏、辽东公孙氏都跟这邱迟有往来。
那阿古力背后自不必说，是乌丸在背后支持，至于孟虎，本身身后没什么势力，但在绿林之中颇有声望，高升的建议是要顺利掌握马城，当先从邱迟处下手，毕竟这个邱迟是看起来最好说话的一个。
但事实上，若真这么认为，被那邱迟卖了都不知道为什么，苏双、张世平且不说，那钟山甄氏、清河崔氏、辽东公孙氏可都是大家族，不比卫家差，甚至清河崔氏要更甚一筹，叶家一个破落家族，对方未必会放在眼里，甚至叶昭估计，那邱迟此刻已经开始联络其他人准备做掉自己了。
想到之前那郭铓的态度，叶昭心中就不禁冷笑，若说对方跟这边的关系，最有可能的就是这邱迟，而且叶昭一旦上任，受到冲击最大的就是他，因为他有的东西，叶昭一样不缺，叶家同样有自己的关系网络，不愁找不到销路，所以，这三大帮派中，最不希望自己上任的，恐怕就是这个邱迟了。
至于另外两个，叶昭比较看好孟虎，没有任何背景，手下也是以底层居多，只要能得此人支持，自己上任后，至少能够保证马城的稳定，不过要如何让此人心甘情愿的为自己效力，还需要费一番功夫。
叶昭带着管亥，先收服了一个只有三十来人的小帮派，别看人多，但实际上也就是一群乌合之众，叶昭不费吹灰之力，便将其掌控，帮派虽然不大，但有了这个小帮派作为落脚点，叶昭要接触孟虎也就不难了。